Antes de iniciarmos nossos estudos é necessário entendermos o que vem a ser essa importante disciplina para a formação de profissionais nas áreas ligadas, direta ou indiretamente, às Ciências Sociais. As Ciências Sociais se caracterizam pela tentativa de compreensão científica do mundo social. Seu principal propósito é produzir conhecimento que favoreça a construção de uma visão crítica e ampla a respeito de diversos acontecimentos da vida social, sejam eles relativos à economia, à política ou à cultura. Em quadro atual de grandes movimentações políticas e sociais, de incertezas e expectativas, de continuidades e fragmentações, as Ciências Sociais têm papel relevante porque contribuem para o avanço do debate político e científico, ao mesmo tempo em que promovem a construção articulada de inúmeros estudos sobre todos os aspectos da realidade social. As teorias sociológicas, através dos seus conceitos e métodos, revelam-se um valioso instrumento de compreensão das situações com as quais você se defronta no seu cotidiano. Além do mais, contribuem para a reflexão das relações, dos processos e das estruturas sociais, bem como ajudam a decifrar as formas de sociabilidade e os jogos de forças que as sociedades criam e recriam em movimentos infinitos. Dessa maneira, a investigação nas ciências sociais articula o conhecimento teórico à realidade social consolidando o debate acadêmico e, de maneira mais ampla, as formas de consciência reflexiva, socialmente emergentes. Para alcançar este objetivo, a disciplina foi organizada de maneira a contemplar os principais temas das Ciências Sociais, que constituem a base para a sua formação acadêmica. A abordagem de conceitos fundamentais tem o objetivo de capacitá-lo para a construção do saber e para reflexão dos fenômenos sociais ou humanos que permeiam a sociedade em que vive.