A Economia organizou-se como ciência no início da Revolução Industrial, quando ocorreram profundas alterações econômicas e sociais, a princípio, na Inglaterra e em parte do continente europeu e, posteriormente, no resto mundo. A produção e o lucro seriam vistos como motores do desenvolvimento econômico. Os trabalhos artesanais e a mão-deobra escrava seriam substituídos, respectivamente, pela produção em série com auxílio de máquinas e pelo operário, que prestaria seus serviços em troca de salário. A cobiça do homem seria vista com bons olhos. Na busca por ganhos cada vez maiores, o homem aumentaria sua produção para obter maior margem de lucro. Inconscientemente, toda a comunidade seria beneficiada por uma quantidade maior e diversificada de bens e serviços. Não seria necessária a participação do Estado na Economia; o mercado livre seria a tônica desse novo mundo, dando origem ao que hoje conhecemos como Capitalismo. Porém, antes de abordarmos esse contexto mais especificamente, faremos uma breve trajetória das formas de organizações das atividades econômicas que antecederam ao sistema capitalista.