Este artigo compõe-se de três diferentes ensaios que, em conjunto, procuram dar uma noção das extraordinárias realizações científicas e da profícua herança intelectual que Pierre Bourdieu legou à comunidade sociológica mundial2. A primeira parte, “A vida sociológica de Pierre Bourdieu”, foi escrita na primavera de 20023 por solicitação da Associação Sociológica Internacional (e será publicada em uma versão diferente, em inglês, em International Sociology; v. WACQUANT, 2002b); ela examina minuciosamente a carreira do autor de A distinção e indica sumariamente seus maiores trabalhos ao longo de sua trajetória pessoal e intelectual. O segundo artigo foi esboçado na forma de um diálogo com o filósofo Deyan Deyanov na primavera de 2002 para um número especial da revista cultural búlgara KX Magazine, dedicado à “lógica da prática”. Ele retrata as descobertas, as contribuições e as aplicações das teorias de Bourdieu para a pesquisa empírica. O terceiro artigo, redigido no início de 1998 para uma enciclopédia do pensamento social francês, dirigida por Lawrence Kritzman (WACQUANT, 1998a), apresenta uma das mais nítidas, embora pouco conhecidas, de suas contribuições para o avanço da ciência social: a criação de Actes de la recherche en sciences sociales, um “grupo de trabalho sociológico” permanente, constituído para derrubar as barreiras do formalismo acadêmico, das disciplinas e do pensamento social pré-construídos, assim como para desenvolver um genuíno internacionalismo científico capaz de restaurar a unidade de uma ciência social autocrítica.