Movimentos sociais são ações coletivas, relativamente permanentes, que se constituem como um importante instrumento de transformação social e de efetivação da cidadania, pois reivindicam direitos até então não reconhecidos ou não garantidos plenamente pelo Estado. • Esses movimentos podem ser classificados pelo caráter de suas ações, ou seja, se são voltadas para a transformação da sociedade ou para a conservação de determinadas conquistas. • Em geral, envolvem confronto político e podem ter relação de oposição ou de parceria com o Estado. • A ação dos movimentos orienta-se por um repertório, isto é, os meios através dos quais chamam a atenção para sua causa ou os que usam na luta para transformá-la em realidade. Greves, passeatas e panfletagens estão entre as práticas mais comuns aos repertórios de diferentes movimentos sociais. • Os movimentos lutam por causas que vão além dos interesses particulares. Seus objetivos, quando alcançados, transformam a vida de muitas pessoas, além daquelas envolvidas diretamente nas ações. Isso ocorre devido à universalização das conquistas, que acabam por afetar muitas pessoas em um mesmo espaço político (um país, por exemplo), e pela sua sedimentação na forma de leis e políticas de Estado, estendendo seus efeitos para futuros cidadãos que no momento da conquista ainda não eram nascidos.