Este texto apresenta bases teóricas para a formulação de uma concepção de desenho infantil a partir de novos parâmetros. O ato de desenhar é relacionado com a construção mental de categorias cognitivas e as representações gráficas infantis são consideradas elementos de pensamento e aprendizagem. Com suporte teórico ancorado na psicologia cognitiva, na neurociência e nas artes visuais, são estabelecidos paralelos entre as propriedades elementares dos objetos, seus aspectos formais, e os fatores de “tipicidade” pelos quais uma entidade do mundo é identificada como um tipo exemplar de uma categoria natural e cognitiva. Desenhos infantis em análise permitem indicar os possíveis imbricamentos entre essa produção das crianças e os processos mentais que constituem os sujeitos na cultura. Palavras-chave: Desenho infantil, desenho e aprendizagem, imagem conceito, categorias cognitivas