O artigo procura sintetizar a tradição analítica do materialismo histórico a respeito dos conceitos de classes sociais e luta de classes. Particular ênfase é conferida aos estudos da história social britânica, especialmente à contribuição de E. P. Thompson. Discutem-se também as teses recentes sobre o fim da centralidade do trabalho e das classes sociais. Palavras-chave: Classes socias; luta de classes; materialismo histórico.