La profunda vinculación de los mercados internacionales y en especial la estrecha relación del mercado de productos agrícolas con otros mercados no es un fenómeno nuevo. El rápido crecimiento económico de las economías emergentes, aumento de precios de la energía y capitales especulativos, han influido en la velocidad de cambio del sistema alimentario mundial, particularmente en los últimos años. Fenómenos recientes como el alza precios de los alimentos y sus consecuencias en la seguridad alimentaria indudablemente requieren el análisis minucioso de dicho Sistema Alimentario para entender las causas y proponer políticas alternativas de largo alcance para enfrentar los efectos adversos. El alza en el precio de los alimentos a nivel internacional, que se inició a mediados de 2002 y se aceleró en los últimos dos años, es un fenómeno que preocupa por sus efectos directos en los países importadores de alimentos y en la población vulnerable, así como por sus efectos indirectos - el aumento del malestar social e inestabilidad en la gobernabilidad de varios países. Los precios de los productos agrícolas aumentaron bruscamente en 2006 y 2007 y continuaron subiendo de forma más marcada todavía durante el primer trimestre de 2008. El índice de precios de los alimentos de la FAO creció en promedio un 8 % en 2006 frente al año anterior, y en un 24 % en 2007 en comparación con 2006. Actualmente, el aumento del promedio del índice del primer trimestre de 2008, frente al primer trimestre de 2007, se sitúa en el 53 %. A primera vista, hoy la situación está mejor que en los primeros meses de 2008, cuando los precios de los commodities continuaban su escalada vertiginosa, provocada por el alza del petróleo y por la desvalorización del dólar. Recientes análisis (FAO) indican que los precios de los alimentos están estabilizándose, a pesar de que se sitúan en escalas mucho más elevadas comparadas con aquellas a las cuales estábamos acostumbrados, pero todo indica que los precios de los alimentos se mantendrán altos por algún tiempo.