Brasil é uma república federativa, composta por 26 estados e o Distrito Federal. Quinto maior país do mundo, é dono de grandes diferenças geográficas, econômicas e sociais. Ainda assim possui uma notável unidade nacional sedimentada pela língua portuguesa, falada com sotaques variados, em todo o país. Seu povoamento, feito no sentido da costa para o interior, produziu sérias distorções na distribuição da população, agravadas mais tarde pela industrialização. O crescimento populacional tem sido mais lento a cada ano e já há uma diminuição relativa da população jovem. Com o maior Produto Interno Bruto (PIB) da América Latina e um dos maiores do mundo, o país convive hoje com uma moeda estável – o real. A redução drástica dos índices inflacionários contribuiu para uma pequena melhora na distribuição de renda. Há também uma redefinição do papel do Estado na economia . Leis protecionistas são abandonadas e reservas de mercado, liquidadas. Com isso, a indústria enfrenta a concorrência estrangeira no mercado interno e despencam os empregos no setor. A agricultura, apesar da baixa produtividade média, é ainda responsável por grande parte das exportações. No campo, a permanência de latifúndios improdutivos soma-se às reivindicações crescentes dos trabalhadores rurais sem-terra e fazem da reforma agrária uma das questões mais discutidas do país