Esta é a tradução para o português de The ethics of freshwater use: a survey, de Lord Selborne, o presidente da Subcomissão sobre a Ética da Água Doce da COMEST1. O autor começa planteando a base para uma ética do uso da água doce. O campo da Ética é essencial a assuntos de uso de recursos hídricos porque os problemas de água do mundo são relacionados principalmente à má distribuição de água e de conhecimento e recursos ligados a ela, não a quantidades absolutas. Portanto, a meta desta discussão deve ser guiar o desenvolvimento por um caminho sustentável e eqüitativo. São discutidos os vários usos de água levando em conta as questões éticas que eles levantam. Não pode haver uma distribuição ética de água se não são consideradas as necessidades de todas as partes. Para alcançar isto, a solidariedade na distribuição de recursos hídricos deve ser um princípio norteador. Igualmente, os benefícios de uma determinada distribuição de água devem ser pesados contra os custos sociais e econômicos. Em seguida, são examinadas as razões éticas para proteger a água. Para tanto, elas são subdivididas em ecológicas, de saúde e saneamento, e perigos e desastres naturais. Demonstra-se que estas demandas por água não estão em conflito com o uso econômico, na realidade, elas aumentam a eficiência desse uso. Em um capítulo à parte, são apresentados os princípios norteadores para todos estes assuntos, de modo a fornecer uma referência clara para discussão. O capítulo final trata do futuro e de como a orientação ética do uso de recursos de água doce procederá. São apresentados possíveis papéis para a UNESCO e a COMEST nesta orientação.