Energia é a base da tecnologia e da civilização moderna. Desde a antiguidade, o homem tem por metodologia produzir energia a partir da queima de combustíveis (madeira, carvão, petróleo e gás). Após os anos 70, a preocupação com a escassez das reservas naturais incentivou o surgimento de novas tecnologias e métodos de racionalização e eficientização do uso da energia, no entanto, ainda insuficientes para fornecer alternativas técnicas e econômicas equivalentes à queima de combustíveis vegetais e fósseis. Com o advento da crise do petróleo, originada pela criação da OPEP e das guerras que se sucederam no oriente médio, deu-se o fim da Era do petróleo abundante e barato. Adicionalmente, a atual preocupação mundial com o meio ambiente e os problemas originados da queima exagerada de hidrocarbonetos (poluição, efeito estufa, chuva ácida entre outros), tem criado novas políticas de extração e uso destes combustíveis. Estes fatores ajudaram a reduzir comparativamente os custos de tecnologias alternativas e ecologicamente corretas. Infelizmente, ainda não se tornaram compensadoras. Embora a crise energética seja mundial, vivenciamos um problema nacional particular. Não são os recursos naturais propriamente ditos, as raízes do problema brasileiro, e sim a falta de execução de políticas de desenvolvimento de nossa matriz energética.