Nasceu em Hanau, na Alemanha. Iniciou os seus estudos musicais em Hoch'sche Konservatorium em Frankfurt am Main, onde estudou violino com Adolf Rebner, direcção e composição com Arnold Mendelssohn e Bernhard Sekles. Trabalhou como concertino do Frankfurter Museumsorchester 1915-1923 e tocou no Quarteto de Cordas Rebner (1914) onde tocou segundo violino e, mais tarde, viola. Em 1921, Hindemith fundou o Quarteto Amar, como violetista, com o qual tocou extensivamente por toda a Europa.