O texto é um ensaio que tem por base pesquisa etnográfi ca realizada pelos autores e discute a importância da viola caipira para o estabelecimento de formações culturais em torno de um modo atual de sociabilidade característico da região do Vale do Paraíba (SP), os lugares de encontros de violeiros. Trata-se de apontar para a confi guração de espaços apropriados de trocas musicais, em algumas cidades da região, onde os violeiros trocam experiências, difundem suas composições, atualizam seus repertórios, ou realizam ‘disputas’ musicais amigáveis em torno de temas característicos da música caipira e da sertaneja. Nesses encontros, formam-se laços de sociabilidade e de reconhecimento entre os sujeitos, que legitimam um modo de criação musical regional, que pode institucionalizar-se segundo os objetivos formais ou informais que os orientam.