Os instrumentos musicais são mais conhecidos do que seus criadores. Por trás deles, os diversos conhecimentos aplicados durante a criação podem estar ocultos para o observador. No entanto, o que acontece quando o próprio instrumento musical é desconhecido? Este artigo tem como objetivo descrever significados sobre uma viola da gamba na perspectiva de um observador. Motiva-se o questionamento sobre 'o que é uma viola da gamba', a ser explorado através da análise do próprio instrumento musical pelo ponto de vista da luteria em articulação com a história e acústica peculiar ao instrumento. Entende-se que há um diálogo entre o observador, que se conecta de maneira imaginativa ao analisar o instrumento musical e o construtor do instrumento musical. A partir do observador atento ao objeto (GREENE, 1978), o instrumento musical pode ser uma forma interessante de fornecer estudos sob diversas perspectivas simultâneas e includentes: artísticas, tecnológicas e científicas, assim como colaborar para que o luthier encontre reconhecimento pelas suas criações e a luteria seja reconhecida pelo que é. O caso particular da viola da gamba é especialmente instigante pela pouca popularidade atual deste instrumento, o qual pode vir a ser mais bem reconhecido em sua riqueza histórica e artística.