Uma banda se distingue da fanfarra pela própria característica dos instrumentos usados em uma e na outra e, ainda pelo estilo de suas apresentações. Ambas são dotadas de instrumentos simples e complexos, mas com finalidades semelhantes. Pode-se afirmar que a fanfarra é dominada por instrumentos de percussão, enquanto que a banda pode usar instrumentos comuns a uma orquestra, principalmente no que diz respeito aos naipes de metais e percussão sinfônica. Assim, os instrumentos característicos para ambas são os de sopro e percussão