De todos os três fundadores da sociologia, Weber foi, possivelmente, aquele que mais refletiu sobre a ligação entre a religiosidade e a economia. Ao debruçar­se sobre qualquer realidade social, Weber proclama no mínimo uma bidirecionalidade de condicionamentos históricos: por um lado, das condições econômicas às construções ideológico­religiosas, ao mesmo tempo em que a ética vivida (no nosso caso, a questão da religião) serve de motivação para determinados comportamentos econômicos. Se em Durkheim ocorre a prevalência da sociedade sobre o indivíduo, Weber procura compreender as instituições sociais a partir das relações sociais dos indivíduos, ações dotadas de sentido e onde a ação encontra compreensão por parte de seus interlocutores.