a lenda nos conta que roma foi fundada por rômulo, no ano de 753 ac. segundo a versão lendária, os romanos descendiam de enéas, um herói de tróia que foi para a península itálica, onde se fixou. um de seus filhos fundou a cidade de alba longa. numitor, um dos reis desta cidade, foi destronado pelo irmão, amúlio, que ordenou a morte de todos os descendentes do rei deposto. poupou apenas sua sobrinha, a princesa réa silvia, mas obrigou-a a se tornar uma vestal (moça que cultuava a deusa vesta e que tinha que se manter casta). quebrando o juramento da castidade, réa sílvia teve com o deus marte dois filhos: rômulo e remo. enraivecido, amúlio mandou enterrá-la viva e ordenou que os meninos fossem colocados numa cesta e jogados no rio tibre.