Atualmente é praticamente impossível não pensar em redes quando o assunto é informática. Basta lembrar que a maioria das pessoas adquire computadores pensando em se conectar na maior das redes existente: a Internet. As redes de computadores surgiram da necessidade da troca de informações, onde é possível ter acesso a um dado que está fisicamente localizado distante de você. Um bom exemplo disso é o caixa eletrônico de um banco. Em qualquer lugar que você esteja pode acessar os dados referentes à sua conta corrente. Essa tecnologia é relativamente nova. Elas existem desde a época dos primeiros computadores, antes dos primeiros PCs existirem. Entretanto, novas padronizações e tecnologias permitiram que computadores pudessem se comunicar melhor a um preço menor.