La psicología del deporte es todavía una disciplina joven que en la mayoría de países obtuvo su reconocimiento oficial en 1965, a raíz de la celebración en Roma el I Congreso Mundial de Psicología del Deporte. En el ámbito de la psicología, una asociación científica tan importante como la American Psychological Association no creó la división 47 - Exercise and sport psychology- hasta el año 1986. En España, las primeras contribuciones a la psicología del deporte las realizaron tres profesionales que trabajaban en campos próximos a la psicología: el filósofo y doctor en educación física José María Cagigal (1962, 1963) el pedagogo Josep Roig Ibañez (1964) y el psiquiatra Josep Ferrer Hombravella (1965). Estos pioneros de la psicología del deporte jugaron un papel importante en el éxito del I Congreso Mundial de Psicología del Deporte, en la fundación de la International Society of Sport Psychology (ISSP) y en la organización del III Congreso Mundial de Psicología del Deporte en el INEF de Madrid, en 1973. Sin embargo, tuvieron que pasar algunos años para que los psicólogos españoles vieran el deporte como un campo de trabajo profesional. Tal como he señalado en un trabajo previo (Cruz y Riera 1991), durante los años setenta la psicología del deporte surgió, básicamente, de la demanda de conocimientos psicológicos por parte de los profesionales de la educación física y de las necesidades de los deportistas de alta competición, mientras que en esos años eran pocos los psicólogos que consideraban el deporte como un ámbito nuevo de investigación y aplicación. Esta situación explica que, hasta fechas recientes, la mayor parte de investigación sobre psicología del deporte se haya llevado a cabo en las facultades de Educación Física. Además, en la década de los setenta, tal como resume muy acertadamente Riera (1985), se produjo una doble desconexión: a) entre la psicología del deporte y la propia psicología; y b) entre lo que los llamados psicólogos del deporte investigaban y lo que las personas que trabajaban en el campo de la educación física y el deporte necesitaban. En la década de los ochenta, la psicología del deporte se estudia en las nueve facultades de Educación Física existentes en España y en algunas de Psicología. Asimismo, se celebra el I Congreso Nacional de Psicología de la Actividad Física y el Deporte (Barcelona, 1986), y en el II Congreso Nacional (Granada, 1987) se constituye la Federación Española de Asociaciones de Psicología del Deporte, que agrupa a las diferentes asociaciones autonómicas, tratando de coordinar el intercambio de experiencias y la comunicación científica mediante la celebración de congresos y la publicación de la Revista de Psicología del Deporte, fundada en 1992. Así pues, se puede afirmar que la psicología del deporte obtiene su reconocimiento institucional en España en esa década.