Plat´on y Arist´oteles, como otros fil´osofos griegos, afrontaron algunas de las cuestiones b´asicas de la psicolog´ia que a´un hoy son objeto de estudio: ¿Nacen las personas con ciertas aptitudes y habilidades, y con una determinada personalidad, o se forman como consecuencia de la experiencia? ¿C´omo llega el individuo a conocer el mundo que le rodea? ¿Ciertos pensamientos son innatos o son todos adquiridos? Tales cuestiones fueron debatidas durante siglos, pero la psicolog´ia cient´ifica como tal no se inicia hasta el siglo XVII con los trabajos del fil´osofo racionalista franc´es Ren´e Descartes y de los empiristas brit´anicos Thomas Hobbes y John Locke. Descartes afirmaba que el cuerpo humano era como una maquinaria de relojer´ia, pero que cada mente (o alma) era independiente y ´unica. Manten´ia que la mente tiene ciertas ideas innatas, cruciales para organizar la experiencia que los individuos tienen del mundo. Hobbes y Locke, por su parte, resaltaron el papel de la experiencia en el conocimiento humano. Locke cre´ia que toda la informaci´on sobre el mundo f´isico pasa a trav´es de los sentidos, y que las ideas correctas pueden y deben ser verificadas con la informaci´on sensorial de la que proceden. La corriente m´as influyente se desarroll´o siguiendo el punto de vista de Locke. Sin embargo, ciertos psic´ologos europeos que han estudiado la percepci´on sostendr´ian varios siglos despu´es la idea cartesiana de que parte de la organizaci´on mental es innata. Esta concepci´on a´un juega un papel importante en las recientes teor´ias de la percepci´on y la cognici´on (pensamiento y razonamiento).