A personalidade é hereditária (herdada) ou é aprendida? Bebês já apresentam padrões distintos de temperamento ao nascer. Mas o quanto a personalidade madura de um adulto está vinculada com essas características de temperamento? Estudo pioneiro de Thomas e Chess (1986): eles selecionaram 141 bebês de 12 semanas. Com a colaboração dos pais eles mensuraram: a duração da atenção; as regularidades fisiológicas (sono, alimentação); a adaptabilidade às novidades; e a disposição geral (alegre; mal-humorado). Os dados mostram que 65% da amostra podiam ser classificadas em: