Neste curso o leitor estará se envolvendo com a aprendizagem de conceitos e métodos básicos para a construção de programas de computador. A abordagem que daremos está voltada para o envolvimento do aprendiz com a solução de problemas ao invés da atitude passiva de ver o que os outros fizeram. Uma questão central que permeia o curso é a de que construir programas é uma tarefa de engenharia, e que, portanto produzirá artefatos com os quais o ser humano terá de conviver. Artefatos estes que devem satisfazer requisitos de qualidade e serem, portanto, passíveis de constatação.  Optamos   desenvolver   o   curso   orientado   à   descrição   de   funções,   um formalismo   bastante   conhecido   por   todos   os   que   chegam   a   este   curso. Esperamos, com isso, atenuar algumas dificuldades típicas do ensino introdutório de programação. Nas seções seguintes apresentamos alguns conceitos básicos que nos parecem importantes ter em mente antes de iniciarmos um curso de programação.