Esta dissertação trata de relações entre o piano – instrumento musical associado à cultura européia e de difícil mobilidade – e o samba – gênero musical associado às classes populares e a uma certa imagem da cultura afro-brasileira. Ao longo do século XX, através da atuação dos pianeiros, a prática do piano no samba se consolida como uma tradição da qual Cesar Camargo Mariano seria herdeiro. Nos dois primeiros capítulos, destacam-se períodos em que o piano atua de modo significativo na história do samba: 1) do final do século XIX até a década de 1930 com os gêneros musicais que originaram o samba, através dos pianeiros; 2) e na década de 1960, principalmente na formação de trio (baixo, piano e bateria), com o repertório instrumental de bossa-nova ou samba-jazz. O terceiro capítulo consiste na análise musical de três peças gravadas por Cesar Camargo Mariano no disco Solo Brasileiro (Polygram, 1994): Cristal, Samambia e Minha Mágoa, que tem como objetivo reconhecer elementos característicos da tradição dos pianeiros no texto musical, bem como identificar traços estilísticos do samba para piano solo de Cesar Camargo Mariano.