Uma visão mais abrangente do meio ambiente como fundamento biofísico da tudo que o homem faz constitui o cerne da visão do campo de estudo da economia ecológica. Nessa ótica, o desenvolvimento sócio econômico deve ser concebido sob a égide da noção de sustentabilidade . Só assim, de fato, é que se pode ter progresso material com a preservação dos recursos e serviços ecossistêmicos por sucessivas gerações. A contribuição deste livro, sem dúvida inovadora, é a de permitir que o desenvolvimento sustentável, no quadro de referência da ecologia e orientado para a promoção do bem estar humano, da qualidade de vida e da justiça social, seja integrado à formulação de políticas públicas. Esta é uma tarefa que os compromissos decorrentes da Conferência Rio 92, (a Cúpula da Terra) impõem, a fim de que não constituam simples figura de retórica e se percam no vazio. Como tal, o livro interessa não apenas aos tomadores de decisão e policy makers, mas também aos pesquisadores e estudiosos das questões sócio econômicas numa perspectiva de sustentabilidade ambiental.