Na terminologia da GNM um “choque de conflito” ou DHS, refere-se a uma situação emocional estressante que não podemos antecipar e para qual não estávamos preparados. O DHS pode ser disparado, por exemplo, por uma separação inesperada, pela perda de um ente querido, uma raiva inesperada, uma preocupação ou por um choque abrupto por um diagnóstico ou prognóstico inesperado. Um DHS difere de um “problema” psicológico, ou de uma situação de estresse diário em que, o choque de conflito envolve não somente a psique, como também o cérebro e o corpo. Do ponto de vista biológico, o “inesperado”, significa que não foi preparado, e que a situação pode ser prejudicial para aquele que foi pego de surpresa. Para ajudar o individuo durante este tipo de crise inesperada, forma-se instantaneamente um SBS, criado para esta situação em particular. Como esses programas de sobrevivência são muito antigos são inerentes a todos os organismos, incluindo os seres humanos, na GNM falamos mais de conflitos biológicos do que conflitos psicológicos.