Cerca de 700 anos antes do nascimento de Cristo – há quase 3 mil anos, portanto – luzes de inteligência e criatividade começaram a brilhar com intensidade nunca antes vista, em uma região ao sul do continente europeu, a Grécia. Essas luzes se irradiaram pelo mundo, impulsionando as artes e as ciências humanas e naturais, e chegaram até nós. Prova disso são os milhares de palavras de origem grega que usamos diariamente, sem nos darmos conta de que, ao fazermos isso, estamos prestando homenagem aos antigos gregos que inventaram a democracia (demos: povo; cracia: governo), a filosofia (philos: amor; sofia: conhecimento, sabedoria) e criaram a tragédia e a comédia, que eram apresentadas no teatro (Theatai ou Theátron: “lugar de onde se vê”. Mais tarde, essa expressão, teatro, passaria a designar não apenas um local, mas o próprio espetáculo, bem como a sua linguagem específica). As artes da representação evoluíram a partir de rituais em homenagem ao deus Dioniso, que teria ensinado a humanidade a cultivar uvas e a fazer o vinho, e se tornaram uma das principais formas de educar os espíritos e sensibilizar os cidadãos da Grécia. Os gregos construíram então os primeiros teatros, imensos auditórios ao ar livre, com capacidade para milhares de pessoas. Um deles, que continua de pé, é o de Epidauro, no Peloponeso. Construído no século IV a.C., tem lugar para 14 mil pessoas, que, nos dias de espetáculo, se acomodam em bancos de pedra abrindo-se em leque como os bordos de uma taça, à volta de um espaço circular. Até hoje, durante o verão, nesse local são apresentadas peças dos “pais” do teatro ocidental: Ésquilo (525-456 a.C.), Sófocles (496-406 a.C.), Eurípedes (480-406 a.C.), autores de tragédias como Prometeu Acorrentado, Édipo Rei ou As Bacantes; e Aristófanes (445-386 a.C.), autor de comédias como As Rãs.