As quatro grandes expressões cênicas do Teatro Tradicional Japonês são o nô e o kyôguen, conhecidos no seu conjunto como nôgaku, e os teatros populares bunraku e kabuki. Enquanto o teatro de máscaras nô e a comédia de costumes kyôguen floresceram no período Muromachi (1333-1573), na era medieval nipônica, o teatro de bonecos bunraku e o kabuki, composto unicamente de homens adultos, se desenvolveram simultaneamente no período Edo (1603-1867), a era feudal Tokugawa, com as características peculiares a cada época, que aparecem nas suas respectivas peças. PALAVRAS-CHAVE: Teatro tradicional japonês, Kyôguen, Nô, Bunraku, Kabuki