Templos tranqüilos, santuários xintoístas, refinados jardins… Qual a sua preferência? Os magníficos templos budistas expressam a essência da elegância arquitetônica, assim como há os que expressam a mesma beleza pela eliminação de quase todas as formas de decoração: são os santuários xintoístas, que se erguem no meio dos verdes e densos bosques – ou mesmo num canto qualquer dos populosos centros de Tóquio ou Osaka. Muitos possuem mais de 1.000 anos. “Shinto” é uma religião primitiva, típica do Japão, que se fundamenta na crença nos ancestrais e na harmonia com o mundo natural. O budismo, introduzido da Ásia Continental há seis séculos, prega a iluminação espiritual e a salvação. Ambos continuam agindo como força motriz e fonte de inspiração cultural e estética. Vale lembrar que as imagens budistas são esplêndidas obras-de-arte. Os jardins japoneses são mundialmente famosos, reconhecidos como reproduções sutis da beleza da natureza num pequeno espaço. Sentarse numa varanda do templo e observar o jardim, deixando o tempo fluir lentamente, é uma verdadeira terapia para desligar-se de tudo. Desde os tempos remotos, as peregrina- ções aos templos e santuários têm sido uma fonte de lazer e são precursoras do turismo, para os japoneses.