A dificuldade para se traçar algo como uma história da didática começa pela própria questão da didática em nossos tempos. Ainda há lugar para falar em didática na contemporaneidade? A palavra didática ingressa no léxico português em meados do século XIX. Mas antes disso ela ingressou no léxico europeu (no qual se inclui Portugal, com certeza), já que Hamilton data sua aparição no vocabulário latino (que era o da Europa ocidental) de 1613. Segundo esse autor (HAMILTON, 2001)1 , a didática é uma das cinco palavras, ao lado de Syllabus, aula ou classe, catecismo e currículo, que entraram para o léxico educacional europeu no período de cem anos, ou seja, do início do século XVI ao início do século XVII, que denotam a passagem de um ambiente de aprendizagem para um de instrução, configurando uma reviravolta educacional que ele designa com a expressão “virada instrucional”.