O objetivo geral deste trabalho é demonstrar a influência do ensino superior francês na gênese e desenvolvimento deste grau de ensino no Brasil.A primeira universidade brasileira a ser efetivamente institucionalizada no Brasil foi a Universidade de São Paulo, fundada em 25 de janeiro de1934, integrando faculdades autônomas já existentes e criando a Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras. O objetivo específico desta pesquisa é estudar a história das instituições municipais de ensino superior do Estado de São Paulo, que caracterizaram a educação urbana e a interiorização, ao longo da segunda metade do século XX. Na década de 1950, surgem os Institutos Municipais de Ensino Superior do Estado de São Paulo, como parte da política de expansão da educação superior. Parte-se da pesquisa teórica que utiliza o método histórico e o método comparativo. Como técnicas de coleta de dados foram empregadas a pesquisa bibliográfica, documental e ainda, coleta de dados empíricos. A análise evidenciou que, o ensino superior brasileiro foi influenciado pelo modelo francês, a partir de escolas isoladas, mais tarde algumas foram agrupadas em universidades.