Os recursos de gerenciamento de som nos computadores pessoais percorreram um longo caminho desde os bips até a reprodução em alta-fidelidade. No início, os PCs contavam com um pequeno altofalante, de desempenho muito fraco, cuja função básica consistia em fornecer informação ao usuário quando o sistema, por algum motivo grave, não se inicializava e não era capaz de exibir nenhuma imagem na tela do monitor. A escassez de dispositivos de som nos computadores prosseguiu por algum tempo, mesmo depois do surgimento de equipamentos mais básicos, destinados ao uso doméstico, que nesse aspecto superavam amplamente os PCs. A orientação voltada para o uso profissional dos PCs explica em grande medida essa demora na introdução do som, que finalmente chegou graças à ampla difusão dos jogos e de outros programas de entretenimento, até terminar por impor-se como um dos elementos básicos do ambiente multimí- dia hoje presente em praticamente todos os computadores pessoais.