A quantidade de informação existente no mundo hoje é gigantesca. Estudiosos afirmam que, a cada oito anos, o conhecimento humano dobra. É fácil concluir que a quantidade de informação manuseada cresce numa razão pelo menos semelhante. Num simples jornal de domingo, encontramos mais dados e informações do que uma pessoa comum teria acesso durante toda a sua vida, no século XVII. Os computadores são a ferramenta ideal para auxiliar o homem no manuseio de grandes quantidades de dados e informações. Dotados de grande velocidade de processamento e capazes de manipular grandes quantidades de dados com a mesma precisão e atenção a detalhes, os computadores executam tarefas repetitivas sem cometer os erros a que nós estamos sujeitos sob mesmas condições.