Este esbozo de teoría filosófica del sufrimiento pretende desprender su validez remitiéndose a las ideas de Nietzsche provenientes, básicamente, de dos obras situadas en los extremos de su carrera literaria. Una de ellas es su obra primeriza, Die Geburt der Tragödie aus dem Geiste der Musik (El origen de la tragedia a partir del espíritu de la música, 1872). La otra es la obra de madurez, Jenseits von Gut und Böse (Más allá del bien y del mal, 1886). La elección de tales obras cuenta además con el hecho de que el mismo Nietzsche establece una relación bastante explícita entre ambas. En efecto, precisamente en 1886, el año de la aparición de Jenseits von Gut und Böse, se publica nuevamente la obra Die Geburt der Tragödie precedida de un Versuch einer Selbstkritik (Intento de autocrítica). En el Versuch, Nietzsche se refiere a lo que él, en 1886, considera un mérito fundamental de su obra primeriza.