A necessidade de efectuar cálculos complexos de uma forma mais rápida e fiável, levou o homem a inventar máquinas e sistemas de cálculo desde os tempos mais remotos. Do Ábaco até aos computadores dos nossos dias foi percorrido um longo caminho, também a Matemática e todas as ciências envolventes evoluíram bastante e a complexidade dos seus cálculos é hoje em dia um problema para todos os que com eles trabalham desde os cientistas, aos engenheiros, contabilistas, economistas, gestores, etc. Em suma pode dizer-se que em quase todas as profissões actuais se necessita efectuar cálculos rápidos e complexos, para tal a máquina necessária é sem dúvida o computador e a ferramenta de trabalho é sem dúvida a Folha de Cálculo. Quer ao nível da gestão de empresas, planificação, projecção e análise de negócios, quer ao nível de estudos científicos que envolvam cálculos articulados entre si, as folhas de cálculo são, quando bem exploradas, úteis e eficazes instrumentos. As folhas de cálculo são poderosas e sofisticadas ferramentas informáticas, que nos permitem efectuar todos os cálculos desejados, de uma forma simples e interactiva, e relacioná-los ou ligá-los facilmente entre si. Podem ser consideradas potentes calculadoras gráficas, que podem conter ou manipular conjuntos bastante grandes de números e com eles fazer cálculos bastante complexos. Hoje em dia a possibilidade de representação gráfica desses mesmos dados, tem vindo a ser também uma constituinte e característica obrigatória de todas as folhas de cálculo. Outra vantagem das folhas de cálculo actuais é a sua estrutura normalizada, uma organização por linhas, colunas e células que facilita a nossa migração entre as diversas aplicações existentes no mercado.