O atletismo é uma das primeiras modalidades esportivas que se pratica pois se baseia nos movimentos naturais como saltar, correr e arremessar. Praticado desde tempos que remontam ao início da nossa civilização, originou-se da necessidade de treinar guerreiros. A palavra atletismo deriva da raiz grega athon, que significa combate. O atletismo ganhou fama na Grécia Antiga da época dos Jogos Olímpicos. As principais provas atléticas são a corrida, o salto e o arremesso. A corrida é a prova atlética realizada dentro de uma pista. Por isso pode ser classificada como prova de pista. O salto e o arremesso são realizados dentro de um campo. Por isso podem ser denominadas provas de campo.