O agravamento da crise ecológica global tem cada vez mais apontado para a inviabilidade dos atuais modos de vida nas sociedades modernas. Os meios que desenvolvemos para suprir nossas necessidades, inclusive as mais básicas, têm se mostrado claramente insustentáveis. Se refletirmos cuidadosamente sobre os pesados processos de produção das coisas que utilizamos no dia-a-dia, sobre como têm sido produzido os alimentos que consumimos ou como temos lidado com a água; sobre como têm sido construídas nossas habitações, como temos tratado os nossos dejetos e resíduos, etc. nos daremos conta das profundas marcas que nosso estilo de vida imprime sobre o mundo natural, contribuindo para o agravamento da crise e da degradação da vida no planeta. Esta reflexão tem impelido alguns de nós a rever nossos padrões de consumo e a traçar novas relações com o mundo natural, buscando alternativas e criando novos meios para a supressão de velhas necessidades. A Permacultura, neste contexto, surge como valiosa ferramenta para a reformulação de nossa maneira de estar no mundo e para a redução de nosso impacto sobre a natureza. Desenvolvida na década de 70 pelos australianos Bill Mollison e David Holmgren, a Permacultura consiste, em poucas palavras, num sistema de design para a criação de ambientes humanos sustentáveis. Bill Mollison, numa definição mais elaborada, apresenta a Permacultura como “o planejamento e manutenção conscientes de ecossistemas agriculturalmente produtivos, que tenham a diversidade, estabilidade e resistência dos ecossistemas naturais. É a integração harmoniosa das pessoas e a paisagem, provendo alimento, energia, abrigo e outras necessidades, materiais ou não, de forma sustentável.” (1994). Caracterizando-se como um sistema transdisciplinar, a Permacultura se fundamenta na observação cuidadosa da natureza, na sabedoria das culturas tradicionais e nos vários ramos do conhecimento científico moderno (arquitetura, biologia, zootecnia, geografia, etc.). Suas ações são regidas pelos princípios éticos do Cuidado com a Terra; Cuidado com as pessoas e Limitação do crescimento populacional e dos padrões de consumo.