Não há uma única história dos interiores, mas diferentes versões sobre variadas culturas e épocas. Embora se situe no domínio do design, a história do design de interiores compreende as artes plásticas, a arquitetura, a decoração e as histórias social, econômica e cultural. O design de interiores se diferencia da arquitetura e da decoração. Enquanto o arquiteto cria, estrutura e caracteriza os espaços, o decorador se relaciona com a parte não perene dos interiores, como a escolha dos tecidos, dos revestimentos de paredes, do mobiliário, entre outros. O designer de interiores se situa entre os dois profissionais, pois tanto agencia o espaço interno e suas instalações técnicas como se ocupa dos elementos não fixos. Desde o surgimento dos primeiros designers de interiores no século XIX, até a formalização da profissão na década de 1960, o design de interiores estabelece uma relação direta com as questões da arte. Abordaremos essa relação, basicamente nos interiores residenciais, considerando os novos modos de vida iniciados a partir da industrialização e da urbanização ocorridas na Europa e nos Estados Unidos.