Os contrabaixos são construídos a partir de diversos tipos de madeira, tais como o ácer nas costas, ilhargas e braço, o abeto no tampo e o ébano no ponto e no estandarte. O cavalete é feito de uma madeira macia, como, por exemplo, a faia. Hoje em dia, principalmente a nível académico, usam-se madeiras compostas (contraplacados), por questões económicas e também por serem mais resistentes à humidade, ao calor e, felizmente, às pancadas! As diversas partes são coladas com grude, excepto a alma, o cavalete e o espigão, que estão fixadas apenas pela tensão das cordas