A contabilidade – enquanto ciência, técnica ou arte – está em constante desenvolvimento em resposta às mudanças ocorridas no ambiente social na qual está inserida. Esse desenvolvimento tem sido fortemente ampliado nos últimos anos em função do processo de convergência aos padrões internacionais de contabilidade, tanto no ser privado, quanto público. Além disso, mudanças nos aspectos tributários e societários passam a ter uma importância cada vez maior, caracterizando a contabilidade efetivamente como um instrumento de apoio ao desenvolvimento das organizações. Em relação à convergência das normas brasileiras de contabilidade às normas internacionais, destaca-se a edição da Lei n. 11.638/2007 e da Lei n. 11.941/2009, que alteraram substancialmente a Lei n. 6.404/1976 no que se refere aos aspectos contábeis, determinando assim profundas mudanças na Contabilidade brasileira, não só nos aspectos operacionais da profissão, mas também na forma de pensar sob a nova orientação do princípio da Essência sob a Forma, consagrado nesse processo de convergência. Na contabilidade aplicada ao setor público, a Portaria 184 do Ministério da Fazenda, de 25/08/2008, estabelece claramente a necessidade de os entes públicos se adaptarem aos padrões internacionais de contabilidade aplicados ao setor público, estabelecendo o prazo de 2011 para a União e Estados e 2013 para os Municípios.