Os trabalhos do monge Agostinho Gregor Mendel, realizados há mais de um século, estabeleceram os princípios básicos da herança, que, até hoje, são aplicados nos estudos da Genética. A Genética é o ramo da Biologia que estuda a causa das semelhanças entre os ascendentes e descendentes; portanto, estuda, os mecanismos biológicos que fazem com que os filhos se pareçam com seus pais. Estuda a variação, isto é, a causa das diferenças entre os indivíduos. Observe abaixo, a variabilidade entre os coelhos.