Num sistema cuja estrutura é o mecanismo da produção e do consumo e cujo modelo é a ciência, o sistema técnico das artes, já não tendo conexões com os outros componentes do sistema global, não pode senão decair a um nível de inatualidade. As artes consistiam nos processos pelos quais se realizava e se comunicava a experiência estética do real. A experiência estética é a que se realiza através dos três estágios da imaginação: memória, percepção, projeto (isto é, passado, presente e futuro), e que se concretiza e se exprime numa operação técnica, que produz objetos privilegiados também em termos econômicos, as obras de arte. Objetos que, naturalmente, contribuem para constituir a qualidade do ambiente material da vida: na verdade, o sistema técnico das artes condicionava a experiência estética à posse direta ou indireta, material ou intelectual, desses objetos, cujo significado assim se graduava segundo vários níveis de sensibilidade, educação e, portanto, riqueza. É compreensível que esse sistema das artes tenha se interrompido com o advento e a prepotência das tecnologias industriais, que puseram em crise o artesanato, solidário a ele.