Hoje, não condensa este volume somente as valiosas observações e experiências reunidas por seu autor, durante trinta anos. Representa também, pelo renome que alcançou, um marco crucial na evolução das idéias sobre a produção, riqueza e relações harmônicas entre empregadores e empregados. Os princípios, que desenvolve, têm sido divulgados e discutidos em todo o inundo e continuam, com a força sugestiva das idéias precursoras, a despertar interesse pelos problemas ligados à vida e ao conforto dos que trabalham. Frederick Winslow Taylor foi o iniciador da eficiência industrial, sendo chamado, com inteira justiça, o "Pai" da Organização Científica do Trabalho. Contribuiu de forma eficaz para o desenvolvimento industrial do século XX. Aqui vamos contar a história de sua vida, o significado de seus trabalhos e invenções e expor, em linhas gerais, o conteúdo de suas obras. Frederick Winslow Taylor nasceu em Germantown, subúrbio de Filadélfia, Estado da Pensilvânia, nos Estados Unidos, no dia 20 de março de 1856. Era "bem nascido", no mais elevado sentido da expressão: seus antepassados eram "quakers" ingleses, e sua mãe descendia de uma família puritana, de sobrenome Spooner, que chegou à América no "Mayflower". A família de Taylor pertencia à classe média; não era rica nem pobre: sua situação financeira era razoável, a ponto de permitir a passagem do jovem Fred por alguns colégios da Europa, principalmente franceses. Regressando aos Estados Unidos, matriculou-se na "Philips Exeter Academy", onde se preparou para o exame vestibular, pois era desejo dos seus que fosse a Boston para se formar em Leis, na Universidade de Harvard.