A ntes de se consagrar como língua erudita e compreendida por poucos, o latim era um idioma simples, falado por camponeses e trabalhadores rurais – origens que ficaram marcadas em muitas palavras do nosso vocabulário. O verbo ler, por exemplo, já era usado pelos latinos antes mesmo de terem surgido os primeiros documentos escritos. A diferença é que seu ancestral, , queria dizer colher. A relação entre os dois parece inexistir, até o momento em que se percebe que ler nada mais é do que – ou, simplesmente, colher com os olhos.