O inglês instrumental consiste, como a própria palavra indica, no treinamento instrumental dessa língua. É também conhecido como Inglês para Fins Específicos e tem como principal objetivo capacitar o aluno a ler e compreender o essencial para o desempenho de determinada uma atividade. Considerando a competitividade do mercado e a necessidade de atualização constante de informações científicas e tecnológicas e as dificuldades das traduções de artigos, livros e outras publicações em tempo hábil, ou seja, com a mesma velocidade em que são escritas, as universidades resolveram mudar o enfoque do ensino de inglês como língua estrangeira, passando do estudo sistemático de vocabulário e regras gramaticais para um estudo mais abrangente de textos autênticos retirados das próprias fontes de informação.