O período colonial brasileiro, pela sua importância para o entendimento da nossa História, foi no passado privilegiado pelos estudiosos e a sua bibliografia inclui trabalhos clássicos da historiografia brasileira. Chama a atenção, no entanto, que após 1970 houve um decréscimo quantitativo dessa produção, que aparece, inclusive em 1975, em último lugar no “ranking” das preferências de pesquisa.1 Sendo assim, o exame da bibliografia destas últimas décadas impõe uma primeira observação, ou seja, a de que se está pesquisando e escrevendo muito mais sobre outros períodos da nossa História, especialmente o republicano em detrimento da fase colonial. E os próprios cursos de Pós-Graduação no país refletem essa tendência.